从八十年代中期开始出现的 “计算机支持的协同工作”（Computer Supported Cooperative Work--CSCW）经过近二十年的发展，已成为一个多学科交叉的新兴的研究领域，有着广阔的应用前景，被普遍认为它将成为我们人类社会的一种基本工作方式和生活方式。简明地说，CSCW是要研究在计算机技术支持的环境下（CS），特别是在计算机网络环境下，一个群体如何协同工作完成一项共同的任务 （CW）。它的目标是要设计出能支持各种各样的协同工作的工具、环境与应用系统。本课程的重点是从信息科学技术的角度出发系统地讨论CSCW的基本概念、理论模型、关键技术、各种工具/环境和应用。
基于CSCW的协同写作系统便是重要的应用之一，它提供了多用户接口组成的共享编辑环境，并允许分布在不同地点的多用户通过共享环境对共享对象进行协作性的共同编辑。
